Ermita de la Virgen de la Velía

La ermita de la Virgen de la Velía se levanta en Castañera, en la parroquia de San Emeterio (Santu Medero, en asturiano), en uno de los caminos que ascienden hacia Peña Mayor. A diferencia de buena parte del patrimonio religioso de Bimenes, de raíz barroca o incluso anterior, esta capilla es una construcción bastante más reciente: el propio archivo fotográfico municipal la sitúa hacia mediados del siglo XX, cuando los vecinos de Castañera levantaron un pequeño templo dedicado a la Virgen junto al camino de monte que atraviesa la aldea. Es un edificio muy sencillo, de planta rectangular y cubierta a cuatro aguas, con una espadaña de un solo vano rematada en arco apuntado que alberga la campana, sobre el caballete del tejado. Dos de sus lados se abren en un pórtico corrido, resuelto con poyos de piedra que sirven de banco y descanso a quien sube o baja del monte, una solución habitual en la arquitectura popular religiosa asturiana. Junto a la ermita se conserva el edificio de la vieja escuela de Castañera, hoy sin uso, que completa este pequeño conjunto de la aldea. La ermita se encuentra en uno de los itinerarios que suben a Peña Mayor, con 1.144 metros el punto más alto del concejo de Bimenes y uno de los mejores miradores de la comarca, con vistas hacia el Aramo, el Sueve, los cordales de Ponga y Piloña y, en días claros, los Picos de Europa. No tiene horario ni culto regular, así que conviene disfrutarla como parada en la ruta, sin esperar poder acceder al interior.